Sir Jim Ratcliffe amewasili Manchester kwa mazungumzo na wakuu wa Man United huku bilionea huyo akiomba kuwavutia maafisa kuhusu maono yake kwa klabu hiyo.
Tajiri huyo wa Uingereza alipigwa picha kwenye Uwanja wa Old Trafford siku ya Ijumaa baada ya kuwasiliana na Jiji ili kujadili uwezekano wa kutwaa kwake na maafisa wa klabu huku akishindana na kundi la wazabuni wa Qatar – wakiongozwa na Sheikh Jassim Bin Hamad Al Thani – ambao walitoa mada yao Alhamisi.
Ratcliffe – ambaye anamiliki Nice ya Ligue 1 na anaongoza INEOS, mshirika wa timu ya Mercedes F1, alipigwa picha akiwasili Old Trafford akisalimiana na mtendaji mkuu Richard Arnold.
Sportsmail iliripoti kuwa mazungumzo kati ya wawakilishi wa Al Thani na wakuu wa United yaliendelea kwa takriban saa kumi na yalikuwa chanya walipokuwa wakizungukwa karibu na Old Trafford na uwanja wao wa mazoezi wa Carrington.
Al Thani sasa amealikwa kutuma ofa ya pili kwa United na ana siku kumi kuwasilisha ofa hiyo huku akitarajia kuchukua udhibiti wa klabu hiyo kutoka kwa Glazers – ambao wamemiliki Mashetani Wekundu tangu 2005.
Ratcliffe atatumaini kuwashawishi United kwamba ombi lake ni njia bora zaidi ya kusonga mbele. Anajumuishwa kwenye mazungumzo na aliyekuwa mkuu wa Timu ya Sky na British Cycling Sir Dave Brailsford, wamiliki wenzake wa Ineos Andy Currie na John Reece na mwenyekiti wa Ineos na mtendaji mkuu Rob Nevin na Jean Claude Blanc.
Kundi la Ratcliffe linataka kuchukua hisa nyingi za Glazers huku Sheikh Jassim akitaka asilimia 100 ya klabu hiyo na ameahidi kufuta deni la kihistoria kutokana na ununuzi wa Glazer.
Wakizungumza kuhusu ombi lake mwezi Februari, kampuni ya Ratcliffe Ineos ilieleza nia yao ya kuifanya United kuwa ‘klabu nambari moja duniani kwa mara nyingine tena’ na kuapa kuwa ‘walezi’ wa klabu kwa niaba ya mashabiki mmoja.
“Tungeona jukumu letu kama walezi wa muda mrefu wa Manchester United kwa niaba ya mashabiki na jumuiya kubwa,” Ineos alisema.
‘Tuna tamaa na ushindani wa hali ya juu na tungetaka kuwekeza Manchester United ili kuifanya klabu nambari moja duniani kwa mara nyingine tena … na kuifanya klabu kuwa kinara wa umiliki wa kisasa, unaoendelea, unaozingatia mashabiki.’
Ratcliffe anaweza kutarajia salamu sawa na timu moja ya Al Thani iliyopokelewa. Maafisa hao wa Qatar walikutana na wanachama wakuu wa Raine Group, ambayo inasimamia mchakato huo, mwendo wa saa 10 asubuhi na kuonyeshwa karibu na Old Trafford.
Kisha walichukuliwa kwa magari meusi aina ya Mercedes katika safari ya dakika 15 kuelekea Carrington.
Katika uwanja wa mafunzo idadi ya idara katika biashara ya United iliwasilisha mawasilisho ya Powerpoint. Kwa upande wa kandanda, walionyeshwa jinsi United wanavyoshughulikia kuajiri.
Pia walizungumza na watendaji kutoka matawi ya fedha na biashara ya United. Wamiliki wa United, familia ya Glazer, hawakuwepo. Kipaumbele kikubwa kilikuwa kwenye picha ya kifedha. Kikundi pia kilitembelewa na jengo hilo, ambalo pia linahitaji uwekezaji.
Sheikh Jassim hakuwepo katika mazungumzo hayo yaliyomalizika mwendo wa saa 7:20 mchana. Meneja wa United Erik ten Hag alikuwa Seville, ambapo timu yake iliilaza Real Betis 1-0 katika mechi ya mkondo wa pili wa Ligi ya Europa na kusonga mbele kwa jumla ya 5-1.