DENVER (AP) – Katika kile Denver Nuggets walichokitazama kama ishara ya dharau, mwandishi wa uwanjani wa ESPN, Lisa Salters, alifichua kwamba hakuwahi kumwona mchezaji mara mbili mwenye tuzo ya MVP, Nikola Jokic, akicheza kabla ya Mchezo wa 1 wa fainali za Western Conference dhidi ya Los Angeles Lakers.
Jokic alifunga alama 34, kupata mabao 21 na kutoa asisti 14 katika ushindi wa Denver wa 132-126 Jumanne usiku.
“Hii ndiyo mara ya kwanza kweli nimepata nafasi ya kumwona akiicheza, na lazima nikiri, nilikuwa nimemsahau huyu mtu. Yeye ni wa kushangaza. Yeye ni mzuri sana,” Salters alimwambia mwenyeji msaidizi wa Rich Eisen Show, Suzy Shuster, siku iliyofuata.
Alifafanua kuwa imepita miaka kumi tangu afanye kazi katika mchezo huko Denver na hakuweza kukumbuka kumwona Jokic, ambaye yuko katika msimu wake wa nane wa NBA, akiwa ugenini au katika fainali za 2020 Florida bubble, pia dhidi ya Lakers.
Ufunuo huo ulikuja muda mfupi baada ya Mark Jackson, mmoja wa wachambuzi wa ESPN wanaotoa maoni katika mfululizo huo, kuomba msamaha kwa kumwacha Jokic nje ya kura yake ya MVP ya wachezaji watano. Jokic alijumuishwa kwenye kura zingine 99 kutoka kwa jopo la wapiga kura. Jackson alielezea kuwa alijaza kura yake kama timu ya All-NBA, na Joel Embiid alikuwa mchezaji wake wa kati.
Kocha wa Nuggets, Michael Malone, alisema kabla ya Mchezo wa 2 Alhamisi usiku kwamba amezoea timu yake kupuuzwa.
“Kuna watu ambao bado wanazoelewa ni nani Nikola Jokic, na jamaa tu amefunga alama 34, kupata mabao 21 na kutoa asisti 14, na oh, kwa njia, anafikia wastani wa triple-double katika michezo ya mtoano,” Malone alikaripia.
Salters alisema alituma ujumbe kwa marafiki wakati wa Mchezo wa 1 kuwaambia jinsi alivyofurahishwa na Jokic, “na walikuwa kama, ‘Tumekuwa tukijaribu kukwambia hilo.’ Na nakiri… sikuwa nimejishughulisha sana naye.”
Kumwona akicheza moja kwa moja, aliongeza, kulimshangaza: “Huyu jamaa ni wa kushangaza.”
Mchambuzi wa ESPN, Kendrick Perkins, alimshutumu Jokic kwa kujaribu kuongeza takwimu za kibinafsi mnamo Machi, jambo lililosababisha ukasirika na kuchochea mjadala ambao baadhi walihisi ulisaidia kumuongezea Embiid nafasi ya kushinda tuzo ya MVP.
Nafasi ya pili ya Jokic katika kura ilimzuia kujiunga na wanachama wa Ukumbusho wa Mashujaa Larry Bird, Wilt Chamberlain, na Bill Russell kama washindi watatu mfululizo wa tuzo ya MVP.
Soma zaidi: Habari zetu kama hizi hapa