Wakali wanne wa Ligi ya Mabingwa Afrika watakutana kwenye nusu fainali ya ligi hiyo. Mabingwa wa Tunisia, Esperance, watakutana na Al Ahly ya Misri, huku Wydad Casablanca ya Morocco ikicheza na Mamelodi Sundowns ya Afrika Kusini.
Mechi za kwanza zitachezwa Ijumaa hii huko Rades na Jumamosi huko Casablanca, bila mashabiki kufuatia ghasia zilizotokea awali. Mechi za marudiano zitafanyika mwishoni mwa wiki ijayo huko Cairo na Pretoria.
Mamelodi Sundowns walikuwa klabu ya mwisho kutoka Afrika Kusini kushinda taji hilo mwaka 2016. Wydad, Esperance na Ahly wamepata nafasi ya kuwania taji hilo mara mbili tangu wakati huo, huku Ahly wakishinda mara 10.
Ikiwa Wydad na Ahly watafanikiwa kusonga mbele, itakuwa mara ya kwanza kwa vilabu viwili kutoka nchi moja kucheza fainali mfululizo tangu Ahly ilikutana na Asante Kotoko ya Ghana mwaka 1982 na msimu uliofuata. Wydad, ambao ndio mabingwa watetezi, waliwafunga wapinzani wao wa Misri, Ahly, kwenye fainali ya mwaka jana.
AFP Sport inatazama nyota wanne wanaoweza kucheza jukumu muhimu katika kufanya uamuzi wa ni timu zipi zitasonga mbele kwenye fainali ya michezo miwili mwezi Juni, pamoja na umaarufu wa nchi zinazoshiriki.
Sambou hodari
Bouly Sambou wa Wydad ni mmoja wa wachezaji wanaopigiwa upatu kushinda tuzo ya Mchezaji Bora wa Ligi ya Mabingwa Afrika kwa kufunga mabao 7 katika kampeni yake ya kwanza ya Afrika na Wydad ya Morocco. Anashirikiana na Fiston Mayele kutoka Young Africans ya Tanzania, ambao tayari wameondolewa kwenye mashindano, huku Sambou akicheza angalau mechi mbili, na labda nne.
Sambou ni kama washambuliaji wengi wa Afrika Magharibi – mrefu, mwenye nguvu, hodari hewani, na anaweza kushikilia mpira chini ya shinikizo hadi msaada unapofika.
Nahodha Themba Zwane: anayefahamika pia kwa jina la Creative Zwane, huenda amefunga magoli mawili tu kati ya magoli 35 ya Sundowns katika mechi 10 hadi kufika nusu fainali, lakini ubunifu wake ni silaha muhimu.
Ni mzuri sana katika kudhibiti mpira anapozungukwa na wachezaji wengi wa timu pinzani, na uwezo wake wa kugusa mpira kwa ustadi husaidia kuunda nafasi ambazo kwa kawaida hazipo.
Ni mchezaji pekee anayetarajiwa kuanza dhidi ya Wydad ambaye alishiriki katika mchezo wa marudiano wa fainali ya mwaka 2016, ambapo Sundowns walipoteza kwa 1-0 dhidi ya Zamalek nchini Misri, lakini walishinda kwa jumla ya magoli 3-1.
Mohamed Ali Ben Hammouda: mwenye umri wa miaka 24, ndiye mshambuliaji pekee wa Esperance ambaye amefunga magoli nne kati ya magoli 10 yaliyofungwa katika mechi 10 – rekodi mbaya zaidi ya ufungaji miongoni mwa timu nne zinazowania taji.
Husimama kama mshambuliaji pekee katika mfumo wa 5-4-1 wa kocha Nabil Maaloul. Alifunga magoli yote mawili katika ushindi wa robo fainali dhidi ya timu ya Algeria ya JS Kabylie, na goli lake la pili nchini Tunisia lilikuwa ni darasa la ufundi alipofunga katika eneo dogo sana la upande wa mbali wa lango.
Mtatizo wa Taharuki wa Tau
Ilitabiriwa sana kuwa Percy Tau angeondoka Ahly baada ya kocha Mzimbabwe wa Afrika Kusini, Pitso Mosimane, kujiuzulu baada ya kupoteza fainali ya Ligi ya Mabingwa ya Afrika mwaka 2022 dhidi ya Wydad.
Lakini mshambuliaji huyo alibaki kuwavunja moyo wanaodhani hivyo na kutoa maonyesho mazuri sana kama kiungo wa kulia katikati ya uwanja, huku Ahly wakijiondoa kutoka mwanzo mbaya na kufikia hatua ya nusu fainali.
Miongoni mwa magoli yake mawili katika Ligi ya Mabingwa ya Afrika, alifunga goli maalum dhidi ya klabu yake ya zamani, Sundowns, huko Pretoria aliporuka kuelekea lango na kufyatua mkwaju usioweza kuzuilika kutoka karibu na lango.
Kwa mara ya tatu Esperance na Ahly wanakutana katika nusu fainali ya Ligi ya Mabingwa ya Afrika, na klabu ya Cairo imefanikiwa kushinda mara mbili.
Magoli ya ugenini yaliwapa Ahly ushindi mwaka 2001 na Esperance mwaka 2010, kabla ya mechi ya miaka miwili iliyopita ambayo iliona klabu ya Misri ikiwashinda washindani wao kwa jumla ya magoli 4-0.
Wydad na Sundowns wamekutana mara 10, lakini mara moja tu katika nusu fainali, ambapo Wydad walishinda kwa taabu nyumbani na kutoka sare ugenini kufikia fainali ya mwaka 2019.
Soma zaidi: habari zetu kama hizi hapa