Mara ya tatu kwenye michezo mitatu ya fainali za Ligi ya Magharibi, matokeo yalikuwa wazi katika robo ya nne, lakini Los Angeles Lakers hawakuweza kumaliza kazi hiyo.
Kupoteza 119-108 dhidi ya Denver Nuggets Jumamosi na kuanguka nyuma 3-0 katika mfululizo huenda kulikuwa na maelezo tofauti na kushindwa kwa L.A. katika michezo miwili ya awali, lakini mada kuu ilikuwa ileile: Mbegu ya kwanza ya Magharibi ilifanya zaidi wakati ilipohitajika zaidi.
Sasa wako kwenye hatari ya kupoteza msimu wao, Lakers, ambao walianza msimu wakiwa na rekodi ya 2-10 na kufanya mabadiliko kamili kwenye kikosi kabla ya mapumziko ya All-Star, wanatumai kuwa na mbio moja ya ajabu iliyosalia.
“Ni lazima tupate ushindi mmoja,” alisema LeBron James, ambaye alimaliza na alama 23, asisti 12, na mabao 7 lakini alikosa matuta 11 kati ya 19 – ikiwa ni pamoja na 4 kati ya 6 katika robo ya nne. “Pata moja tu kwa wakati mmoja. Tuzingatie mchezo wa 4, na unajua, ndiyo kitu pekee unachoweza kufikiria.”
Kama kulikuwa na mchezo wowote ulioonekana kuwa rahisi kwa Lakers, ilikuwa Jumamosi. Lakers walikuwa nyumbani, ambapo hawajawahi kupoteza msimu huu. Nyota wa Nuggets, Nikola Jokic, alikuwa na makosa ya rafu sawa na idadi ya mabao aliyofunga (nne) kupitia robo tatu za kwanza. Anthony Davis (alama 28 kwa kutupia 11 kati ya 18, alama 18 za juu) alikuwa na athari.
Lakini wakati matokeo yalikuwa yametulia, Nuggets walichukua uongozi, wakitumia mfululizo wa 13-0 kuanzia dakika 7:48 ya robo ya nne hadi dakika 4:50 iliyosalia na kuwaacha Lakers mbali. Jokic, akiwa na alama 15 kutoka kutupia 5 kati ya 7 katika robo ya nne, alikuwa mchezaji bora uwanjani.
Timu za NBA zimekuwa 0-149 zikiwa nyuma 3-0 katika mfululizo wa mechi saba, na Lakers kama klabu haijawahi hata kufanikiwa kufanya mchezo wa 5 katika hali hii, wakiwa na rekodi ya 0-8, kulingana na utafitiwa na Takwimu na Habari za ESPN.
L.A. ilikuwa nyuma kwa alama tatu katika dakika ya mwisho ya Michezo 1 na 2. Na Lakers walikuwa na nafasi zao katika Mchezo wa 3, wakichukua uongozi katika robo ya nne. Nuggets wamekuwa wakizidi kwa kiwango kidogo cha tofauti na kuifanya pengo kati ya timu hizo mbili kuwa kubwa kabla ya kuelekea Mchezo wa 4.
“Nadhani ni mabao ya wakati uliopangwa na wachezaji wao wa timu ya akiba,” James alisema alipoulizwa tofauti ilikuwa nini.
Kwa kauli ya James, Kentavious Caldwell-Pope (alama 17), Bruce Brown (alama 15), na Michael Porter Jr. (alama 14) walikuwa na nyakati zao Jumamosi. Kulingana na takwimu zilizokusanywa na ESPN Stats & Information, Brown amefunga 8 kati ya 13 (3 kati ya 7 kwenye mashuti ya 3); Caldwell-Pope amefunga 11 kati ya 17 (5 kati ya 11) na Porter amefunga 8 kati ya 15 (7 kati ya 11) kwenye mashuti ya wazi katika mfululizo huu.
Lakers hawakupata mchango sawa kutoka kwa wachezaji wengine katika Mchezo wa 3, D’Angelo Russell (alama tatu kutokana na kutupa 1 kati ya 8), Jarred Vanderbilt (alama mbili, kutupa 1 kati ya 4), na Dennis Schroder (alama tano, kutupa 2 kati ya 5) wote walipambana katika mashambulizi.
“Kwangu? Oh, sijui,” Russell alisema alipoulizwa ni nini anahitaji kubadilisha katika mkakati wake ili kuwa na athari dhidi ya Denver. “Kwa kweli, sijui. Sijui. Nitajaribu kuelewa.”
Lakers wamefanya kazi nzuri ya kutafuta suluhisho katika msimu huu, kwanza kujihakikishia nafasi kwenye michezo ya kufuzu kwa kushindana na kikosi kipya wakati James alikosa mwezi mmoja kutokana na jeraha la mguu, kisha kuwa timu ya saba kuwahi kufika fainali za mkondo. Waliweka wazi kuwa wamejitolea kwenye changamoto ngumu ambayo wameipitia, ikiwa bado kuna michezo kwenye ratiba.
“Tunaweza kuja Jumatatu na kwenda nyumbani au tunaweza kupigania siku nyingine, na kwa kikundi cha wachezaji tulichonacho, najua jibu litakuwa nini,” alisema Austin Reaves, ambaye alifunga zaidi ya alama 20 katika michezo yote mitatu ya mfululizo huu.
kwa upande wa Lakers. Karibu timu mbili kati ya tatu katika historia ya NBA ambazo zilikuwa nyuma 3-0 zilimaliza katika ushindi wa sweeping (91 kati ya 149). Timu hizo tatu tu ndizo zilifanikiwa hata kufanya mchezo wa 7.
Lakers watapitia kikao cha kuchambua video Jumapili na kufika kazini Jumatatu kwa Mchezo wa 4, wakiwa na matumaini ya kuongeza msimu hadi Jumanne na zaidi.
“Hali zipo kama zilivyo,” alisema kocha wa Lakers, Darvin Ham. “Ni ngumu, lakini sio haiwezekani.”
Soma zaidi: habari zetu kma hizi hapa