Katika mechi za nusu fainali ya kwanza siku ya Jumatano, Young Africans ya Tanzania itawakaribisha Marumo Gallants ya Afrika Kusini na ASEC Mimosas ya Ivory Coast itawakaribisha USM Alger ya Algeria.
Kikosi cha timu hizi kinajumuisha washiriki kadhaa wasiotarajiwa na kimekuwa kisicho cha kawaida kwa sababu eneo kuu katika soka la vilabu Afrika – kaskazini – kina mwakilishi mmoja tu.
Vilabu vya Morocco, Raja Casablanca na Renaissance Berkane, kila kimoja kilitwaa kombe mara mbili katika fainali tano zilizopita na klabu ya Misri, Zamalek, ilikuwa timu nyingine iliyotwaa taji hilo la Afrika sawa na Europa League.
AFP Sport inawatambulisha baadhi ya nyota ambao wanaweza kucheza nafasi muhimu katika kuamua ni timu gani zitaendelea hadi fainali.
Fiston Mayele Mshambuliaji hatari
Mshambuliaji wa Young Africans, Fiston Mayele, amefunga mabao 12 msimu huu katika michuano yote miwili ya vilabu ya CAF – Ligi ya Mabingwa na Confederation Cup.
Mwenye umri wa miaka 28 kutoka Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, alifunga mabao saba katika Ligi ya Mabingwa, ikiwa ni pamoja na magoli mawili ya hat trick.
Wakati Young Africans iliposhushwa hadi kwenye Confederation Cup, aliendelea kuwatesa wapinzani, akifunga mabao mawili yaliyowatupa nje Rivers United ya Nigeria katika raundi ya mwisho.
Ranga Chivaviro Mwenye Moto
Ranga Chivaviro wa Marumo ni kinara wa kufunga mabao katika Confederation Cup na mabao sita, na atathamini hali ya hewa ya joto inayotarajiwa katika mechi ya kwanza dhidi ya Young Africans.
Mchezaji wa miaka 30 alisema, “Nilicheza kwa klabu moja huko Kosovo miaka miwili iliyopita kwa muda wa miezi sita na sikuzoea hali ya baridi.” Bao lake la kichwa katika nusu fainali ya kwanza dhidi ya Pyramids nchini Misri liliipa Gallants sare isiyotarajiwa, na bao la pekee lililofungwa na timu ya Afrika Kusini lilisababisha ushindi wao katika mechi ya kurudiana.
“Niliichezea klabu huko Kosovo kwa miezi sita miaka miwili iliyopita na sikuzoea hali ya baridi,” alisema mchezaji wa miaka 30.
Bao lake la kichwa katika mechi ya kwanza ya robo fainali dhidi ya Pyramids nchini Misri liliipa Gallants sare isiyotarajiwa, na bao moja lililofungwa katika mechi ya marudiano liliipa ushindi timu ya Afrika Kusini.
Washambuliaji wawili hatari
Imepita miaka 24 tangu ASEC ilipopata mafanikio katika bara la Afrika kwa kuishinda klabu ya Esperance kutoka Tunisia na kutwaa CAF Super Cup msimu mmoja baada ya kutwaa CAF Champions League.
Sasa, mabao ya Aubin Kramo na Pacome Zouzoua yameiletea timu ya Abidjan matumaini ya kufika katika fainali nyingine.
Kramo amefunga magoli manne na Zouzoua mara tatu huku ASEC ikiwa na matumaini ya kuwa washindi wa tatu kutoka Afrika Magharibi kwenye mashindano haya baada ya Hearts of Oak kutoka Ghana na Stade Malien kutoka Mali.
Jihadharini na Mahious
Mshambuliaji hatari Aymen Mahious alikumbana na msiba mwaka huu baada ya Algeria kupoteza kwa penalti dhidi ya Senegal katika fainali ya African Nations Championship (Chan).
Alikuwa miongoni mwa wachezaji bora katika mashindano hayo ya nyumbani, akifunga bao pekee katika kila ushindi wa kundi mara tatu na kutwaa Kiatu cha Dhahabu kwa magoli matano.
Mahious amethibitisha kuwa hatari sawa katika Confederation Cup kwa kufunga mara tatu – mmoja wa wachezaji wanne wa USM kufanikiwa kufikia hatua hiyo katika kampeni ya Afrika.
Watafuta historia
Young Africans, Marumo, ASEC, na USM wanabeba matumaini ya nchi nne ambazo hazijawahi kutwaa Confederation Cup tangu ianzishwe mwaka 2004.
Klabu za Afrika Kusini, Orlando Pirates (mara mbili) na SuperSport United zimepoteza fainali, huku hatima kama hiyo ikiwakuta Entente Setif, Mouloudia Bejaia, na JS Kabylie kutoka Algeria.
Sewe Sport walikuwa timu pekee kutoka Ivory Coast kufika fainali, lakini walipoteza dhidi ya klabu kubwa kutoka Misri, Al Ahly, mwaka 2014, huku Young Africans wakiwa timu ya kwanza kutoka Tanzania kufika zaidi ya robo fainali.
Soma zaidi: Habari kama hizi hapa