Gareth Southgate amelaani “maneno ya kijinga” aliyoyapata Harry Maguire, akisema kuwa ukosoaji ambao mlinzi huyo amepokea ni “kitendawili”.
Maguire, mwenye umri wa miaka 30, alipata cap yake ya 59 lakini akafunga bao la kujifunga katika ushindi wa kirafiki wa ugenini wa 3-1 dhidi ya Scotland siku ya Jumanne.
“Sijawahi kumuona mchezaji akitendewa kama anavyotendewa yeye,” alisema Southgate.
“Amekuwa nguzo thabiti kwetu katika timu ya England ya pili yenye mafanikio zaidi kwa miongo kadhaa – amekuwa sehemu muhimu kabisa ya hiyo.
“Nimezungumza juu ya umuhimu wa wachezaji wetu wakongwe, yeye amekuwa muhimu katika hilo.
“Kila anapoingia uwanjani, upinzani anaouonyesha ni wa kushangaza kabisa. Ni mchezaji bora na sisi sote tuko pamoja naye na mashabiki wetu walikuwa wazuri kwake.”
Maguire alinyang’anywa unahodha wa United mwaka huu na kuhusishwa na uhamisho kutoka klabuni hapo, lakini akaendelea kubaki Old Trafford baada ya wenzake kujeruhiwa.
Alijitokeza kwa mara ya kwanza msimu huu tarehe 3 Septemba kama mchezaji wa akiba katika kichapo cha 3-1 cha United dhidi ya Arsenal.
Dhidi ya Scotland, Maguire aliingia uwanjani kama mchezaji wa akiba wakati wa nusu ya pili na kuchekwa na mashabiki wa nyumbani kabla ya kufunga bao la kujifunga katika dakika ya 67.
“Kwa mtazamo wa mashabiki wa Scotland, ninaelewa. Sina malalamiko kabisa juu ya waliyoyafanya,” aliongeza Southgate.
“Lakini ni matokeo ya matibabu ya kijinga kwake kwa muda mrefu.
“Ni kitendawili. Sio kwa mashabiki wa Scotland, lakini kwa waandishi wetu wa habari, wachambuzi au chochote wanachojifanya kuwa. Wamezalisha kitu ambacho kiko nje ya kitu chochote nilichowahi kuona.
“Naamini mashabiki wetu walitambua, ‘Sawa, kunaweza kuwa na shinikizo kutoka kwa mashabiki wetu wenyewe, lakini hatutaki wengine kumnyanyasa’.”
Chris Waddle, aliyekuwa mshambuliaji wa zamani wa England, akizungumza katika BBC Radio 5 Live, alikubaliana kwamba Maguire alikuwa anashambuliwa kwa njia isiyo ya haki.
“Mpe pongezi, sikuona akipoteza mpira, bao la kujifunga lilikuwa jambo pekee alilofanya vibaya,” alisema Waddle.
“Angalau angeenda nje ya nchi na kupata nafasi. Kama angekwenda Italia, angeweza kutoa pasi kutoka nyuma – tunajua anakosa kasi kidogo.
“Ingelikuwa bora kwenda nje ya nchi na kucheza soka kwa mwaka kisha atakaporudi England angepata nusu [ya ukosoaji] anayopata sasa na ni jambo la kijinga lile [ukosoaji] anayopata sasa.”
Southgate alimsifu tena tabia ya Maguire kwa jinsi alivyojisimamia baada ya mchezo.
“Amekwenda na kuzungumza na vyombo vya habari kama kijana anavyofanya,” aliongeza Southgate. “Amejitokeza kama kawaida yake, tena heshima kubwa kwa tabia yake.
“Yeye ni mzuri, tumepata ushindi mkubwa. Amekuwa sehemu kubwa ya hilo.”
Soma zaidi: Habari zetu kama hizi hapa