Carmelo Anthony, mchezaji wa zamani wa NBA aliyechaguliwa mara 10 kama All-Star na mara sita kama mchezaji bora wa NBA, alitangaza rasmi kustaafu kutoka NBA siku ya Jumatatu.
Chaguo la tatu katika Uchaguzi wa NBA wa 2003, Anthony alitumia misimu 19 katika NBA na alicheza mchezo wa mwisho wa NBA msimu uliopita akiwa mwanachama wa Los Angeles Lakers.
Anastaafu akiwa nafasi ya 9 kwa alama katika historia ya ligi. LeBron James, Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan, Dirk Nowitzki, Wilt Chamberlain na Shaquille O’Neal ndio waliopata alama zaidi ya Anthony – ambaye anamaliza kazi yake na alama 28,289.
Katika video, Anthony alisema: “Nakumbuka siku nilipokuwa sina kitu, mpira tu uwanjani na ndoto ya kitu zaidi. Lakini mpira wa kikapu ulikuwa njia yangu ya kutoa hisia. Lengo langu lilikuwa imara, jamii zangu, miji niliyoiwakilisha kwa fahari na mashabiki waliyonisaidia njiani. Ninashukuru milele kwa watu na mahali hapo kwa sababu walinifanya kuwa Carmelo Anthony.
“Lakini sasa wakati umefika wa kuaga. … Nikiagana na NBA kwa huzuni, ninafurahi kwa kile siku zijazo zinakoniletea.”
Uwepo wa Anthony umekuwa imara kwa muda mrefu: Anamaliza siku zake za kucheza baada ya kuchaguliwa kama mmoja wa wachezaji bora 75 katika historia ya NBA, mchezaji wa All-Star mara 10, bingwa wa zamani wa kufunga alama na mchezaji bora wa NBA mara sita.
“Carmelo Anthony ni mmoja wa wachezaji wakubwa na mabalozi wa NBA wa wakati wote,” alisema kamishna wa NBA Adam Silver katika taarifa Jumatatu. “Tunampongeza kwa kazi ya miaka 19 iliyojaa mafanikio na tunatarajia kumuona katika Ukumbi wa Mabingwa.”
Wachezaji wa zamani na wa sasa wa NBA, pamoja na wenzake wa zamani wa Anthony, walitumia mitandao ya kijamii kumpongeza Carmelo kwa kustaafu kwake.
Na ingawa hakufika Fainali za NBA – alicheza katika nusu fainali ya mkoa mara moja tu, na Denver dhidi ya Los Angeles Lakers mabingwa wa wakati huo mnamo 2009 – Anthony pia alijua jinsi ilivyo kuwa bingwa.
Alikuwa Mchezaji Bora zaidi wa Mchezo wa Mwisho wa Nne wa Mwisho mnamo 2003 alipokuwa anafundisha Syracuse kushinda ubingwa wa kitaifa na alisaidia Timu ya Marekani kushinda medali ya dhahabu mara tatu katika Michezo ya Olimpiki – Beijing 2008, London 2012, na Rio de Janeiro 2016.
Anthony ameshiriki katika michezo 31 katika Michezo ya Olimpiki mara nne, idadi kubwa zaidi kwa mchezaji wa kiume wa Marekani. Alama 37 za Anthony dhidi ya Nigeria katika michezo ya 2012 ni rekodi ya wanaume ya USA Basketball katika Michezo ya Olimpiki, pamoja na 3-pointers 10 alizofunga katika mchezo huo na jitihada zake 13 kati ya 13 kutoka mstari wa bure dhidi ya Argentina mnamo 2008.
Ataendelea kuwa sehemu ya mpira wa kikapu wa kimataifa kwa angalau miezi michache ijayo; Anthony ni mmoja wa mabalozi wa Kombe la Dunia ya Mpira wa Kikapu, tukio kubwa zaidi la FIBA, litakalofanyika mwaka huu nchini Ufilipino, Japan, na Indonesia.
“Nakumbuka siku nilipokuwa sina kitu, mpira tu uwanjani na ndoto ya kitu zaidi,” Anthony alisema. “Lakini mpira wa kikapu ulikuwa njia yangu ya kutoa hisia. Lengo langu lilikuwa imara, jamii zangu, miji niliyoiwakilisha kwa fahari na mashabiki waliyonisaidia njiani. Ninashukuru milele kwa watu na mahali hapo kwa sababu walinifanya kuwa Carmelo Anthony.”
Anthony alikuwa alichaguliwa na Denver Nuggets na nafasi ya tatu katika uchaguzi wa NBA wa 2003, sehemu ya darasa lenye nyota ambalo pia lilijumuisha LeBron James kama No. 1, Hall of Famer Chris Bosh kama No. 4, na Dwyane Wade, ambaye atajiunga rasmi na ukumbi wa waaminifu msimu huu, kama No. 5. Anthony atajiunga nao katika Ukumbi wa Waaminifu hivi karibuni.
Ana nafasi imara katika hadithi za Nuggets, akiwa mchezaji wa 4 wa muda wote wa timu hiyo katika kufunga alama wakati akimaliza katika nafasi kumi za juu katika takwimu kadhaa muhimu pia.
Alihamishiwa mwaka 2011 kwenda New York Knicks, ambapo alitumia zaidi ya misimu sita. Alifunga wastani wa alama 22.5 katika misimu yake 19, akiwa na miaka mingi na Denver na New York Knicks. Anthony amekuwa akisisitiza kwa muda mrefu juu ya wakati wake na Knicks na jinsi ilivyokuwa kucheza katika Madison Square Garden, haswa akiwa mtoto aliyekuzwa Brooklyn.
“The Garden,” Anthony alisema mnamo 2014. “Wanaiita The Mecca kwasababu. ”
Anthony pia alikuwa na vipindi vya kucheza huko Oklahoma na Houston, lakini mapema mwaka 2019 alihama kwenda Chicago na Bulls walimfuta kabla hajaichezea mechi yoyote.
Anthony hakuwa amecheza kwa mwaka mmoja aliposaini na Portland Trail Blazers mnamo Novemba 2019. Alikuwa na athari kubwa mara moja kwa timu hiyo na akajenga uhusiano mzuri na wenzake huku akitoa uongozi wa wachezaji wazoefu. Alicheza msimu wa pili na Blazers kabla ya kujiunga na Lakers mnamo Agosti 2021.
Lakers walijumuisha kikosi chenye wachezaji wenye uzoefu, wakimsajili Anthony pamoja na Russell Westbrook na kundi la wachezaji wazoefu wa NBA ili kuungana na LeBron James na Anthony Davis kwa msimu wa 2021-22. Walakini, msimu huo ulikwenda vibaya na Lakers walimaliza na rekodi ya 33-49 na kukosa kufuzu kwa michezo ya ubingwa.
Katika hotuba yake ya kustaafu, alisema anaangalia kwa hamu maendeleo ya mwana wake Kiyan, ambaye ni mchezaji maarufu wa shule ya upigaji wa chini.
“Watu huniuliza ni nini niliamini kuwa urithi wangu,” Anthony alisema. “Sio mafanikio yangu uwanjani yanayokuja akilini, tuzo au sifa. Kwa sababu hadithi yangu daima imekuwa zaidi ya mpira wa kikapu. Urithi wangu, mwanangu… Nitakuendelea milele kupitia wewe. Wakati umewadia wewe kuendelea kubeba taa hii.”
Carmelo Anthony ameacha alama kubwa katika mchezo wa kikapu na atakumbukwa kama mmoja wa wachezaji wakubwa katika historia ya NBA. Amevuka mipaka ya uwanja na ameleta mafanikio ya kipekee katika ngazi ya kitaifa na kimataifa. Na wakati sasa umewadia kwa Anthony kufurahia mafanikio yake na kutazama maendeleo ya kizazi kijacho cha wachezaji wa kikapu.
Soma zaidi: Makala zetu kama hizi hapa